Clean Beauty : Marketing ou véritable révolution pour la cosmétique ?
Le mouvement Clean Beauty est né aux États-Unis en réponse à des réglementations cosmétiques souples, laissant passer des ingrédients controversés non régulés par la FDA.
Face à cette lacune, les consommateurs américains ont exigé des produits plus transparents et naturels, poussant les marques à se positionner sur ce créneau.
Il est moins pertinent en Europe, où la réglementation cosmétique est plus stricte, interdisant plus de 1 300 substances contre une trentaine seulement aux USA.
Les consommateurs européens bénéficient d'une meilleure protection grâce aux régulations comme le Règlement européen des cosmétiques (CE), qui limite l'usage d'ingrédients controversés.
Clean beauty revendique des cosmétiques plus sains, naturels, et respectueux de l'environnement.
Cependant, derrière les slogans séduisants se cache parfois une réalité moins reluisante. Alors que certaines marques s'engagent réellement, d'autres surfent sur la vague pour profiter d'une tendance en pleine croissance, sans véritable engagement environnemental ou éthique. Le greenwashing est souvent au rendez-vous, avec des produits revendiquant être "propres" mais qui, en réalité, ne le sont pas.
Qu'est-ce que la Clean Beauty ?
Le terme Clean Beauty n’a pas de définition légale et ne fait l’objet d’aucune régulation stricte. Contrairement aux labels certifiés comme Cosmos Organic ou mieux Nature et Progrès, qui imposent des normes claires et rigoureuses, le label Clean Beauty est largement auto-proclamé par les marques. Cela signifie que chaque entreprise est libre d’interpréter ce que signifie "clean", ce qui rend le terme ambigu et parfois trompeur pour les consommateurs.
En règle générale, les marques se revendiquant de la Clean Beauty affirment exclure certains ingrédients controversés comme les parabènes, les sulfates, les phtalates ou les silicones, tout en mettant l’accent sur la transparence et l’utilisation d’ingrédients d’origine naturelle. Mais dans la réalité, cela peut cacher des pratiques qui ne sont pas à la hauteur des promesses.
Le problème de l'auto-régulation et du greenwashing
L’absence de cadre légal laisse une grande place à l'auto-régulation, ce qui signifie que certaines marques utilisent le terme Clean Beauty pour des raisons purement marketing, sans apporter de réels changements dans leurs formulations ou leurs pratiques. C’est là que le greenwashing entre en jeu.
Exemples de greenwashing courants dans la Clean Beauty :
Remplacement de certains ingrédients par d'autres tout aussi problématiques : Beaucoup de marques évitent les parabènes, mais les remplacent par des conservateurs comme le phénoxyéthanol, qui reste controversé. De même, les sulfates sont parfois remplacés par des tensioactifs plus doux, mais qui peuvent avoir des impacts environnementaux similaires.
Focus sur un ingrédient naturel pour masquer le reste : Certaines marques mettent en avant un ou deux ingrédients naturels comme l’huile d’argan ou l’aloe vera, alors que la majorité de la formule contient des substances transformées ou chimiques. L'ingrédient naturel est souvent là en quantité minime, simplement pour donner une apparence plus "verte" au produit.
Absence de certification : De nombreuses marques qui se disent Clean Beauty n'ont pas de certification reconnue comme Cosmos, Ecocert, ou Nature et Progrès, et préfèrent s’appuyer sur leurs propres critères flous.
Pratiques douteuses dans la Clean Beauty
Certaines marques vont plus loin dans leur approche douteuse, en utilisant des pratiques qui semblent éco-responsables en surface, mais qui cachent des problématiques sous-jacentes :
Masques capillaires et soins bourrés de silicones : Certains produits, notamment les soins capillaires, se revendiquent Clean Beauty mais contiennent des silicones ou des polymères qui ne sont pas biodégradables. Ces ingrédients se retrouvent dans l’environnement, contribuant à la pollution des océans.
Substances masquées dans la liste INCI : Des ingrédients controversés peuvent se cacher derrière des termes génériques comme “fragrance” ou “parfum”, qui sont des fourre-tout pour de nombreuses substances synthétiques non divulguées.
Comment éviter de tomber dans le piège du Clean Beauty ?
Le manque de régulation rend difficile pour les consommateurs de distinguer les vraies marques Clean Beauty des autres. Voici quelques conseils pour naviguer dans ce marché :
Méfiez-vous des slogans marketing : Les termes comme "naturel" ou "sans parabènes" sont souvent utilisés pour attirer les consommateurs sans que cela reflète un engagement réel. Lisez attentivement la liste INCI pour voir quels ingrédients sont réellement présents dans les produits.
Cherchez des certifications : Si une marque se revendique Clean Beauty, vérifiez si elle est certifiée par des organismes reconnus comme Cosmos Organic, ou Nature et Progrès. Ces labels imposent des standards plus stricts sur la formulation et la fabrication.
Examinez la transparence de la marque : Les marques sérieuses sont transparentes sur leur chaîne d'approvisionnement, leurs procédés de fabrication, et l'impact environnemental de leurs produits. Méfiez-vous des entreprises qui ne fournissent pas d'informations détaillées sur ces aspects.
Ne vous fiez pas uniquement aux ingrédients naturels : Bien que l'argument naturel soit séduisant, il ne garantit pas la sécurité ou l'efficacité du produit. Certains ingrédients naturels peuvent être allergènes ou irritants. De plus, un produit naturel n'est pas toujours plus respectueux de l'environnement qu'un produit synthétique bien formulé.
Conclusion : Vers une Clean Beauty plus responsable
Le mouvement Clean Beauty a le potentiel de transformer l’industrie cosmétique en encourageant des formulations plus transparentes et des pratiques respectueuses de l’environnement. Cependant, sans cadre réglementaire strict, il reste vulnérable au greenwashing. Pour éviter que ce mouvement ne devienne un simple outil marketing, il est essentiel que les marques s'engagent dans des pratiques traçables et certifiées, et que les consommateurs soient mieux informés sur ce qu’ils achètent.
En tant que consommateur, il est crucial de rester vigilant et de ne pas se laisser séduire uniquement par les promesses de marketing. En soutenant les marques qui adoptent de véritables pratiques durables et transparentes, nous pouvons encourager une cosmétique plus éthique, au-delà des simples slogans Clean Beauty.